Secretos a gritos: tradición oral sobre entierros y monedas

Lic. Perla Patricia Polanco Pérez
Escuela de Historia – Área de Historia
Universidad de San Carlos de Guatemala

Hacia la década de 1990 aún era usual escuchar historias sobre cómo las generaciones pasadas
enterraban sus fortunas acumuladas en monedas. Estos entierros tenían el objetivo de resguardar
sus posesiones, sin embargo, se supone que la práctica era tan usual que todos sabían de la
existencia de estos entierros, de tal forma que cuando el dueño fallecía, lo lógico era buscarlos y
apropiarse de la riqueza. Según las historias, lo ideal era ser el primero en llegar a desenterrar el
tesoro, por ello los protagonistas lo hacían por la noche, mientras se velaba al difunto. La
consecuencia, según la tradición oral, era que por su avaricia las personas podían llegar, incluso, a
perder la vida.
Ahora bien, en excavaciones arqueológicas se han encontrado monedas, esto no sería
sorprendente si no se considerara el valor nominal y real que estas tenían, las graves crisis
provocadas por su escases y las grandes limitaciones para atesorarlas. De ahí que se estime que la
tradición oral tan difundida, pero no comprobada, sea un remanente de prácticas pasadas que,
incluso en la actualidad, se mantienen en la memoria colectiva.
El interés de este ejercicio investigativo es empatar las evidencias concretas (las monedas
encontradas durante las excavaciones) con la tradición oral, que podría dar respuesta a las
interrogantes sobre la aparición de las piezas. Esto desde un análisis que busque contextualice la
época en que se estima se realizaron los entierros para evitar anacronismos.