HAITÍ. 

LA SERPIENTE Y LA CRUZ

Raffaela Cedraschi

Curaduría

Museo Nacional de las Culturas

En este trabajo se abordarán dos símbolos, muy comunes en el vudú haitiano, sobre todo a través de su significación africana, sin desatender su contexto particular. La serpiente y la cruz son muy recurrentes en el pensamiento y en los rituales vudú puesto que representan símbolos y circunstancias relacionadas con algunas cosmovisiones, importadas desde África seguramente, pero adaptadas y sobrepuestas a la religión cristiana impuesta por los colonizadores. El hecho que hayan podido sobrevivir a pesar de todo, los asemeja a la música de tambores, símbolo inagotable de resistencia y rebeldía, y nos da una muestra de cómo ciertos símbolos unifican y proporcionan múltiples significados a una identidad reconstruida y que sigue desplegándose en muchas facetas.

La prohibición drástica de las tradiciones religiosas africanas se encuentra aflojada por la misma práctica, obligatoria, del cristianismo. El esclavo se sumerge al culto de los santos, los sacramentos, las procesiones y todas las grandes fiestas litúrgicas. La iglesia distribuía folletos entre los esclavos con litografías didácticas sobre los santos dibujados con sus atributos específicos; estas eran imágenes poderosas para gente con fuertes culturas visuales. Así, en el transcurso de su supuesta occidentalización, los haitianos transformaron el significado de la iconografía católica observando su similitud con los espíritus africanos y redefinieron la identidad de los santos en término de sus propios lenguajes religiosos, haciendo de esto un dispositivo protector frente a la Iglesia, pero al mismo tiempo transformador de las propias creencias africanas.